Deși specialiștii atrag de mulți ani atenția asupra problemelor de sănătate mintală, care devin din ce în ce mai prezente, în România acestea sunt în mare măsură neglijate. Dar această neglijare costă. Dacă vorbim despre problemele de sănătate mintală ale adulților, un studiu recent elaborat de CES, cu sprijinul experților de la Universitatea Babeș Bolyai ne arată cât de mari sunt costurile economice ale afecțiunilor mintale netratate – echivalentul sumei de 22 de miliarde de dolari, adică 3,4% din PIB – mai mult decât bugetul Educației.

Dar nimeni încă nu a calculat costurile ignorării problemelor mintale ale copiilor, pentru că sunt foarte greu de calculat. Aceste probleme afectează atât învățarea cât și șansele de succes în viață și calitatea vieții de adult și se manifestă pe tot parcursul vieții unui copil ale cărui probleme sunt neglijate sau tratate cu superficialitate, care apoi devine un adult care se confruntă cu probleme mult mai grave. Pentru că, așa cum spun experții, majoritatea problemelor de sănătate mintală își au rădăcina în copilărie.

De aceea, pentru astăzi vă propunem un articol scris de Brooke Lektorich în revista Educatiom World.

Depresia nu este doar o problemă a adulților. Centrul pentru Prevenția și Controlul Bolilor din SUA (CDC) spune: – „ADHD, problemele de anxietate, problemele de comportament și depresia sunt tulburări mentale cel mai frecvent diagnosticate la copii”.

Vorbind despre depresie, copiii și tinerii noștri îi simt greutatea imensă. Cum se simte asta? Imaginați-vă că, oriunde mergeți purtați pe umeri un rucsac plin cu pietre. Așa se poate simți depresia pentru un copil.

S-ar putea să nu vă spună că se simt deprimați, dar comportamentul lor va fi ca un țipăt de ajutor. Iată cum puteți să descoperiți semnele și să vă susțineți elevii.

Observarea Semnelor

Copiii își exprimă adesea sentimentele prin acțiunile lor, mai degrabă decât prin cuvinte. Iată câteva semne la care trebuie să fiți atenți:

Schimbările de comportament

Aveți în clasă un elev care a fost cândva plin de vervă și acum pare retras? Poate că nu se mai joacă cu prietenii în timpul pauzei sau pare dezinteresat de activitățile pe care obișnuia să le iubească. O scădere bruscă a notelor sau absențe frecvente pot fi, de asemenea, semnale de alarmă.

Izbucniri emoționale

Plânsul frecvent, iritabilitatea sau mânia inexplicabilă pot fi semne de depresie. Chiar și fraze precum: „Nu pot face asta!” semnifică prezența unor emoții puternice. Emoțiile lor sunt ca un carusel care nu se oprește și nu încetinește.

Simptome fizice

Uneori, depresia se manifestă fizic. Copiii s-ar putea plânge de dureri de stomac sau de cap* fără să existe un motiv medical. Corpul lor încearcă să ne spună ceva ce cuvintele lor nu pot.

* https://kidshealth.org/en/parents/understanding-depression.html – Să înțelegem depresia

Crearea unui mediu de suport

Ai observat semnele. Ce urmează? Sala ta de clasă poate fi un refugiu sigur pentru acești elevi. Iată cum îi poți ajuta.

Printr-o comunicare deschisă

Creează un mediu în care elevii tăi să se simtă în siguranță pentru a-și exprima sentimentele. Începeți prin a vă împărtăși propriile experiențe cu probleme de sănătate mentală, într-un mod adecvat vârstei. Spune-le că este în regulă să se simtă triști sau copleșiți. Și nu uitați să includeți în povestire modul în care ați primit ajutor pentru a vă procesa sentimentele.

Activități de mindfulness (meditație)

Introduceți simple exerciții simple de meditație în rutina zilnică a clasei. Începeți ziua cu câteva minute de respirație profundă sau cu o sesiune ghidată de evocare de imagini plăcute, fericite sau liniștitoare. Elevii tăi pot folosi aceleași tehnici atunci când se simt copleșiți.

Jurnalele personale

Încurajați-vă elevii să țină un jurnal. Acesta poate fi un spațiu privat în care își revarsă sentimentele. Nu trebuie să-l împărtășească cu nimeni, dar scrisul poate fi terapeutic.

Cum să răspundeți unui copil deprimat

Ce se întâmplă dacă bănuiești că un copil este deprimat? Este crucial să abordezi situația cu sensibilitate.

Conversații private

Găsește un moment de liniște pentru a vorbi cu acel elev. Exprimă-ți îngrijorarea fără să fii acuzator. Folosește expresii de genul „Am observat că pari dezamăgit în ultima vreme. Există ceva despre care ai dori să vorbești?” Nu e nevoie ca ei să-și reverse sentimentele imediat, tu doar arată-le că ești acolo pentru ei. Până la urmă își va deschide inima.

Implică părinții și profesioniștii

Dacă conversația dvs. cu acel elev vă confirmă suspiciunile, este timpul să consultați părinții și, eventual, consilierii școlari sau psihologii. Ei pot oferi copilului un sprijin mai bine orientat.

Activități care ajută

Art Terapia

Deseori, copiii se simt mai confortabil când se exprimă prin artă. Alocați timp pentru desen sau pictură. S-ar putea ca, prin arta lui să descoperi lucruri despre sentimentele elevului tău pe care el nu poate sau nu știe să le verbalizeze.

Discuții de grup

Creați mici grupuri de discuții în care copiii pot vorbi despre cum se simt. Uneori, știind că nu sunt singurii care se confruntă cu probleme, poate reprezenta o diferență enormă. Asigurați-vă că aceste grupuri sunt bine structurate și că fiecare copil are șansa să vorbească liber.

Afirmațiile pozitive

Învățați-vă elevii despre puterea afirmațiilor pozitive. Începeți ziua punându-i să spună ceva pozitiv despre ei înșiși. Încercați expresii precum „Mintea mea este puternică” sau „Sunt curajos”. Aceste fraze le vor spori stima de sine.

Construirea rezilienței

Una dintre cele mai bune modalități de a-i ajuta pe copii să combată depresia este să-și dezvolte rezistența. Elevii pot face acest lucru prin:

• Fiind mai buni cu ei înșiși
• Acordându-și timp de relaxare
• Petrecând timp în aer liber
• Explorându-și sănătatea fizică
• Bucurându-se de lucrurile care-i interesează și de hobby-uri.

Mentalitatea de creștere

În sala ta de clasă încurajează adoptarea unei mentalități de creștere Lăudați efortul mai mult decât rezultatului. Când elevii tăi văd că, atunci când se luptă cu ceva asta nu înseamnă că eșuează, este mai puțin probabil să se simtă dezamăgiți de abilitățile lor.

Suportul colegilor

Încurajați elevii să-și găsească un prieten potrivit (sau mai mulți). Uneori, un egal poate oferi sprijin într-un mod în care adulții nu pot.

Încurajați activitățile extrașcolare (nu meditații și nu exagerat)

Activitățile extrașcolare le oferă copiilor un sentiment de realizare și apartenență. Ajutați-vă elevii să găsească o ieșire din starea depresivă în sport, teatru, muzică sau într-un club de șah, foto, dans etc.

Concluzii finale

Recunoașterea și răspunsul la problemele de sănătate mintală ale copiilor, cum este depresia, este o parte importantă a misiunii de a fi un profesor și mentor pentru copii. Sunteți ca un grădinar care dorește să crească cele mai frumoase flori – treaba dumneavoastră este să oferiți condițiile potrivite pentru ca elevii voștri să crească, chiar și atunci când vremea nu este ideală. Pentru copiii care se confruntă cu depresia, orice efort pe care îl faci contează.

Sursa: https://www.educationworld.com/teachers/recognizing-and-responding-childhood-depression-school